Pflanzen des Mittelmeerraumes

Andreas Bärtels
Ulmer Verlag Stuttgart, 2. Auflage 2003, 352 Seiten, 556 Farbfotos, € 24,90

Der Naturführer enthält 500 Pflanzenportraits aus der großen Pflanzenvielfalt des Mittelmeerraumes. Ob Nadelbaum, Obstbaum, Palme, Blütenpflanze, Tee- und Gewürzpflanze oder Gras werden die Arten jeweils kurz hinsichtlich Habitus, Blättern, Blüten, Früchten und Verbreitung beschrieben.
Außerdem werden in einführenden Kapiteln Grundlagen zu Klima und Vegetationszonen sowie zu den ökologischen Besonderheiten verschiedener Wuchstypen erläutert. Denn der Mittelmeerraum hat salzhaltige Küsten, fruchtbare Ebenen, trockene Steillagen und durch Abholzung oder Feuer in Jahrhunderten degradierte Flächen, die allesamt Standorte für ein breites Spektrum an Pflanzen bilden.
Die enorme Artenvielfalt der Mittelmeerflora korrekt abzubilden, durch einen Schlüssel bestimmbar zu machen und mit interessanten Zusatzinformationen über Verwendung, Bedeutung und Inhaltsstoffe zu versehen ist eine große Aufgabe, die bislang nicht wirklich befriedigend geglückt ist. Der Kenner und Liebhaber sammelt deswegen die verschiedenen Naturführer und freut sich über jede Verbesserung und Erweiterung. Dafür ist auch dieses Buch zu empfehlen, das gut erkennbare Fotos liefert. Für Reisende erfüllt der Naturführer auf jeden Fall seinen Zweck, denn es sind wirklich viele Arten in einem Band kompakt zusammengefasst.
Leider gibt es aus meiner Sicht auch Kritikpunkte. Die Aufteilung der Kapitel und die Ordnung der Pflanzen in den Kapiteln ist sehr fragwürdig. Teilweise wird alphabetisch nach Pflanzennamen sortiert, teilweise nach Familienzugehörigkeit. Nah verwandte und leicht verwechselbare Pflanzen stehen oft nicht nebeneinander sondern sind über die Kapitel des Buches verteilt. Beispielsweise findet sich der als Heilpflanze verwendete Mönchspfeffer im Kapitel "Sommergrüne Laubgehölze". Obwohl er mit der Zitronenverbene verwandt ist und dieser auch sehr ähnlich sieht, steht diese im Kapitel "Heil- und Gewürzpflanzen". In den Kapiteln "Zwerggehölze" und "Krautige Pflanzen" finden sich nah verwandte Arten von Lavendel, Salbei, Thymian und anderen Tee- und Heilpflanzen, die in den Mittelmeerländern genutzt werden. Das trägt werder zur Übersichtlichkeit noch zur einfachen Bestimmung bei und ist weder für unerfahrene Laien noch für Kenner der Flora hilfreich. Bitte besser machen!

Stefanie Goldscheider